Er is besloten om het gehekelde amendement 171 in te trekken. Tegenstanders als ProVeg International meenden dat de strengere regels een censuur van plantaardige zuivel zou betekenen. Als het amendement was doorgevoerd, hadden wellicht de verpakkingsformaten van plantaardige zuivelproducten niet op die van melk of yoghurt mogen lijken. Ook zouden afbeeldingen op verpakkingen niet de gedachte aan zuivel mogen opwekken en alle verwijzingen naar bijvoorbeeld melk zouden worden verboden. Inclusief essentiële allergeeninformatie als 'bevat geen melk', laat ProVeg weten.

Alpro, Upfield en Oatly

Onder meer Alpro maakte zich sterk tegen het verbod, net als Upfield en Oatly en ngo's als Greenpeace en het WWF. In totaal zou een petitie van ProVeg door bijna een half miljoen consumenten zijn getekend. 'Dit is een overwinning voor het gezond verstand en de planeet', zegt Veerle Vrindts, directeur ProVeg Nederland. 'Burgers, het bedrijfsleven en experts hebben gesproken en de EU heeft geluisterd. Niemand raakt in de war of misleid door termen als ‘plantaardig alternatief voor zuivel’.'

Vrindts benadrukt de absurditeit van het plan, waarin de EU enerzijds consumenten oproept meer plantaardig te eten en dit tegelijkertijd bemoeilijkt door de restricties.

'Concentreren op hoe we verschuiving naar plantaardig versnellen'

Vanuit de plantaardige sector is verheugd gereageerd. 'Het is essentieel en met grote haast geboden dat we juridische obstakels wegnemen die de overgang naar een duurzaam voedselsysteem belemmeren, niet om nieuwe obstakels te introduceren', stelt Cecilia McAleavey, directeur Public Affairs en duurzaam eten bij Oatly. 'De wetenschap laat zien hoe belangrijk het is om over te schakelen op plantaardige voeding om de klimaatverandering en de volksgezondheidsproblemen aan te pakken. Aangezien we nog maar negen jaar hebben om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen, moeten we ons allemaal concentreren op hoe we de verschuiving kunnen versnellen en het voor consumenten gemakkelijker kunnen maken om plantaardige opties te kiezen.'

Upfield: 'Strijd is nog niet gewonnen'

Upfield noemt het besluit om amendement 171 af te wijzen een 'overwinning voor de plantaardige voedingsindustrie'. Jeanette Fielding, chief corporate affairs en communications officer: 'Maar de strijd is nog niet gewonnen. Gerechtigheid voor de consument en voor onze planeet zal pas worden bereikt als plantaardig voedsel volgens de wet gelijk wordt behandeld met dierlijk voedsel.' Ook ProVeg-directeur Vrindts wijst op het feit dat het bestaande verbod op termen als ‘havermelk’ en ‘sojamelk’ van kracht blijft. 'ProVeg zal de discriminatie van plantaardige zuivel blijven aanvechten tot ook dit verbod van tafel is en het woord ‘melk’ er voor elk is. De zuivelindustrie heeft niet het alleenrecht op onze gezamenlijke taal.'